国内分布：新疆（北部、西部、中部）、东北（西北部、西南部、中部）、河北、山东、江苏、广东、福建、甘肃、青海、四川、西藏（南部、昌都地区西南部）、云南（西北部）、贵州（东北部）、陕西、山西（南部）、湖北（西部）。 世界分布：非洲、欧亚大陆、巴基斯坦东北部及印度西北部和中国北方；越冬于东南亚、印度及尼泊尔。
体型轻小，活动敏捷，体长12-13厘米 ，翼展26-29厘米，体重15-21克，寿命15年。比家燕小，是一种体型小的钢蓝黑色及白色燕。上体黑色，富有金属蓝黑色光泽，嘴黑褐色，腰及尾上覆羽为白色，下体纯白色，腿、脚均被以白色绒羽，爪黄色，叉形尾，与烟腹毛脚燕易混淆，区别为胸纯白而非烟白色，腰白色区较大，尾开叉深。虹膜深褐色；脚粉红色，被白色羽至趾。
毛脚燕雌雄羽色相似。额基、眼先绒黑色，额、头顶、背、肩黑色具蓝黑色金属光泽。后颈羽基白色，常显露于外，形成一个不明显的领环。腰和尾上覆羽白色具细的黑褐色羽干纹。翼黑褐色，飞羽内侧羽缘色淡，小覆羽边缘有蓝色光泽。尾黑褐色、呈叉状。下体自颏、喉一直到尾下覆羽均为白色，有时较短的尾下覆羽白色，而较长的尾下覆羽灰白色具细的黑褐色羽干纹。 虹膜灰褐或暗褐色，嘴黑色、扁平而宽阔，跗跖和趾橙色或淡内色，均被白色绒羽。 幼鸟上体较褐，下体也常缀有褐色，特别是胸的两侧较明显，在一定角度看起来像是一条暗色胸带。 大小量度：体重雄性18-21克，雌性19-22克；体长雄性125-150毫米，雌性129-137毫米；嘴峰雄性6-8毫米，雌性6-7毫米；翅雄性101-113毫米，雌性107-118毫米；尾雄性52-70毫米，雌性56-64毫米；跗跖雄性10-11毫米，雌性10-14毫米。
全世界3亚种，我国均有分布。
分布于新疆（阿勒泰、天山、喀喇昆仑山、吐鲁番、哈密）
分布于内蒙古（呼伦贝尔盟扎兰屯、巴林）、黑龙江（爱辉、哈尔滨）、河北、东北（朝阳、林西）、山东（威海、青岛）、湖北、江苏（镇江、?沙卫山岛）、广东（广州湾）
布于欧洲南部，北非和亚洲中西部（东至天山和克什米尔）；冬季在非洲和亚洲的西南地区。
主要栖息在山地、森林、草坡、河谷等生境，尤喜临近水域的岩石山坡和悬崖，也出现于海岸和城镇居民点，在长白山原始森林中的山丘、悬岩亦见有栖息。常成群活动，平时多见10余只至20多只的小群活动，迁徙期间常常集成数百只的大群。主要以昆虫为食，食物种类主要有蚊、蝇、蝽象、甲虫等双翅目、半翅目和鞘翅目昆虫。
