国内分布：新疆、四川、西藏、甘肃、青海、北京、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、江苏、山东、河南、广西、贵州、陕西、宁夏等地。 世界分布：欧洲、非洲东北部、亚洲西部和中部、俄罗斯、伊朗、伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、印度北部、锡金、不丹、蒙古和朝鲜等地。
纵纹腹小鸮的体长约23厘米；无耳羽簇 ；体色为棕褐色，头顶较平并具细密白点，具浅色眉纹，白色髭纹较宽，腹部灰白且具褐色纵纹，背部褐色，具白色点斑；虹膜亮黄色；嘴黄色；脚灰白色，被羽。
体小（23厘米），无耳羽簇。头顶平，眼亮黄而长凝不动。浅色平眉及白色宽髭纹使其形狰狞。上体褐色，具白纵纹及点斑。下体白色，具褐色杂斑及纵纹，肩上有2道白色或皮黄色横斑。虹膜亮黄色，嘴角质黄色，脚白色、被羽， 爪黑褐色。
共分化为l5亚种(Howard & Mo ore，1984)或17亚种(Peters，1940)，中国记录4亚种
分布于黑龙江哈尔滨、齐齐哈尔，辽宁黑山、建平、辽阳、柳树屯，内蒙古呼伦贝尔盟、呼和浩特、伊克昭盟，宁夏贺兰山，河北，山西，陕西南部，河南，江苏徐州，贵州威宁。
分布于西藏（当雄、拉萨、错那、浪卡、亚东、定日、革吉、噶尔、普兰）、四川（理扩、石渠）。
分布于新疆（尉犁、喀什、莎东、皮山）。
分布于甘肃（西北部）、青海（东北部、南部）、四川（北部、西北部、宝兴）
栖息于低山丘陵，林缘灌丛和平原森林地带，也出现在农田、荒漠和村庄附近的丛林中。 常见留鸟，广布于中国北方及西部的大多数地区，高可至海拔4600米。部分地昼行性，常立于篱笆及电线上，会神经质地点头或转动，通常夜晚出来活动，在追捕猎物的时候，不仅同其他猛禽一样从空中袭击，而且还会利用一双善于奔跑的双腿去追击。以昆虫和鼠类为食，也吃小鸟、蜥蜴、蛙类等小动物。
