国内分布:四川(西北部), 西藏(拉萨, 昌都地区, 阿里地区), 新疆(莎车), 甘肃(临洮), 宁夏(南华山), 青海(除东部农业区外) 世界分布:中国、印度和尼泊尔。
体长14-18厘米。嘴较细长而稍向下弯 曲、黑色。是一种体型甚小的拟地鸦。上体沙褐色,项圈皮黄白色,飞羽灰褐色具沙褐色羽缘。下体近白,眼先斑纹暗色;中央尾羽褐色,外侧尾羽黄白。虹膜深褐色,嘴黑色,脚黑色。
褐背拟地鸦雌雄羽色相似。体羽蓬松而柔软,上体主要为沙褐色。眼先暗褐色。额、头顶至枕深沙褐色,后颈至上背沙白色,或脏皮黄白色,在后颈和上背间形成显著的沙白色块斑,有的并沿颈侧延伸至前胸,形成沙白色或脏皮黄白色项圈,颊和耳羽黄褐色。背、肩、腰褐色或沙褐色,尾上覆羽浅褐色或沙土褐色,中央两对尾羽黑褐色或褐色,其余外侧尾羽砂白色或皮黄白色,有时中央仅一对尾羽黑褐色或褐色,邻近一对外翈皮黄白色,内翈黑褐色。翅上覆羽沙褐色。颏、喉、胸、腹和两胁及尾下覆羽灰白色或污皮黄白色。 虹膜黑褐色,嘴、跗蹠和趾黑色。 大小量度:体重♂25-46克,♀25-47克;体长♂132-180毫米,♀133-171毫米;嘴峰♂18-27毫米,♀19-23毫米;翅♂78-96毫米,♀76-94毫米;尾♂53-71毫米,♀51-68毫米;跗蹠♂23-30毫米,♀25-29毫米。
单一物种,无亚种。
主要在2800-5000米的高原草原地带、 高寒草甸和高寒荒漠环境中,高寒草甸是它们集中分布和栖息的地方。喜伴随放牧的畜群和牧民聚居点活动。常栖于林线以上有稀疏矮丛的多草平原及山麓地带。喜牦牛牧场。常在寺院或住宅附近挖洞营巢。留鸟。常单独或成3-5只或10多只的小群或家族群活动,有时也集成数十只的大群。主要以鞘翅目、鳞翅目、直翅目、膜翅目、甲虫、蛾、蜂、步行虫、绳、夜蛾幼虫等昆虫为食。