国内分布;繁殖于新疆西部喀什、天山、阿克苏、西南部塔什库尔干、帕米尔高原、南部昆仑山、中部吐鲁番、北部准噶尔盆地、东部哈密，青海东北部、东南部、柴达木盆地和西藏南部；越冬或迁经于甘肃西北部、山西、山东、河北、四川、云南和西藏南部。 世界分布：阿富汗、阿塞拜疆、不丹、中国、格鲁吉亚、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯（东亚俄罗斯、中亚俄罗斯）、俄罗斯联邦（欧洲俄罗斯）、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦。
小型鸟类，体长16-19厘米。个体较其他红尾鸲稍大。雄鸟头顶至枕白色，额、头侧、背、肩、翅、颏、喉和胸黑色，翅上有大型白斑，在黑色翅、背的衬托下极为醒目，其余上下体羽色，包括尾和尾上尾下覆羽概为锈棕色。雌鸟烟灰褐色，腰至尾上覆羽和尾羽棕色，眼有一圈白色。下体浅棕灰色。特征均很显著，野外不难识别。
雄鸟头顶至枕白色或白色沾灰，前额、头侧、颈侧、背、肩和翅上覆羽黑色，腰、尾上覆羽和尾羽锈棕色或栗棕色，中央尾羽尖端较暗、黑褐色。飞羽黑褐色或黑色，初级飞羽和外侧次级飞羽基部白色，在翅上形成大而显著的白色翅斑。颏、喉、上胸黑色，下胸、腹至尾下覆羽锈棕色。冬羽头顶和胸具灰色羽缘，其余同夏羽。第一年的雄鸟和雌鸟相似，但翅上有白斑。 雌鸟上体灰褐色沾绿或橄榄褐色，头顶和后颈缀有灰色，腰、尾上覆羽、尾下覆羽和尾橙栗棕色，中央尾羽较外侧尾羽暗而褐，飞羽褐色无翼斑。下体浅灰棕色，下胸、两胁和尾下覆羽赭黄色，腹中部近白色。眼周有一圈白色。幼鸟头顶、后颈、上背、肩具暗色横斑，胸具淡色斑点。虹膜褐色，嘴、脚黑色。 大小度量 体重：雄性25-31克， 雌性22-28克；160-190毫米，155-180毫米。
全世界共2亚种。我国仅分布红腹红尾鸲普通亚种（Phoenicurus erythrogastrus grandis）
夏季主要栖息于海拔4000-5500米的高山 、高原、灌丛、草甸、裸岩、沟谷、溪流、荒坡，一直到雪线下的流石滩均见有分布，耐寒和适应力极强。冬季常下到海拔2000-3000米的亚高山矮曲林和林线上缘疏林灌丛地带，尤以沟谷和山溪河谷灌丛较常见。除繁殖期成对外，多单独活动，有时也成小群。主要以甲虫、象鼻虫等昆虫为食，也吃蠕虫等其他小型无脊椎动物和少量植物果实与种子。
