国内分布：指名亚种见于中国西藏北部及东部、青海东部、甘肃、四川、陕西南部、云南西北部。新疆亚种见于中国西北部和极西部。 世界分布：阿富汗、不丹、中国、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯联邦（中亚区，东亚区）、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。
体重16-25克，体长142-167毫米。雄雌 同色，是一种体型中等而形似麻雀的褐色岭雀。羽毛带浅色纵纹，具浅色的眉纹和白色或乳白色的细小翼斑，凹形的尾无白色。雏鸟较成鸟多暖褐色。新疆亚种多棕褐色，下体色淡，无纵纹。与高山岭雀的区别在头色较浅，腰部羽的羽端无粉红色。虹膜深褐色，嘴角质色，脚灰色。
林岭雀雌雄羽色相似。额、头顶和整个上体均为暗褐色，羽缘淡棕色，从而使头顶和上体形成明显的暗褐色纵纹。腰褐灰色微具棕色或白色羽缘，尾上覆羽黑褐色具宽的白色端斑，尾暗褐色具窄的棕色羽缘。翅上中覆羽暗灰色具白色端斑，大覆羽褐色亦具白色尖端，飞羽黑褐色，初级飞羽外翈具窄的棕色或淡棕白色羽缘，内侧次级飞羽具宽的棕色或棕白色羽缘，眼上有一不明显的污白色眉纹，颊和耳覆羽棕褐色具淡色羽轴纹，肛周和尾下覆羽灰褐色具宽阔的白缘和尖端，翅下覆羽白色，腋羽黄色。 幼鸟上体棕褐色，头顶淡红褐色，背具黑褐色纵纹，但较成鸟少。胸淡红褐色，其余下体皮黄色。 虹膜褐色或红褐色，嘴淡褐色或角褐色，背具黑褐色纵纹、但较成鸟少。胸淡红褐色，其余下体皮黄色。 [3] 大小量度：体重♂16-25克，♀19-25克；体长♂142-167毫米，♀145-167毫米；嘴峰♂9-11毫米，♀10-11.5毫米；翅♂92-102毫米，♀90.5-101毫米；尾♂67-77毫米，♀66-76毫米；跗蹠♂19-23毫米，♀19-21.5毫米。
全世界共2亚种，我国均有分布。
分布于新疆（哈密、吐鲁番、喀什、皮山、乌鲁木齐、天山东部至昆仑山脉）、西藏（扎达、八宿、察隅）
分布于陕西、甘肃（西北部、西南部）、青海（祁连山）、四川（中部峨眉山、北部松潘、西部康定、巴塘）、西藏（昌都、坦姆奇、曼河谷中、岗巴、聂拉木、亚东、错那、德母拉、然乌、察隅、珠穆朗玛峰）
栖息于树线以上、永久雪线以下的高山和亚高山草甸、灌丛和林缘地带。海拔高度随地区而不同，在中国从海拔3000-4500米皆见有分布。 留鸟。常单独和成对活动，也成3-5只或6-7只的小群，冬季有时也见数十只甚至上百只的大群。主要在地上觅食，休息时多站在灌木上或一些孤立的树上，有时也栖息在电话线上和突出的岩石上。以各种高山植物种子为食，也吃植物的叶、芽和花蕾，繁殖期间也吃少量昆虫。
