国内分布：中国西藏各个地区均有广泛分布，在青藏高原周围的新疆、甘肃、青海、四川高山地区也有分布，但数量非常稀少。 世界分布：分布于不丹、中国、印度、尼泊尔和塔吉克斯坦。
体长53厘米，体形与家鸡相似。头、胸 及枕部灰，喉白，眉苍白，白色耳羽有时染皮黄色，胸两侧具白色圆形斑块。眼周裸露皮肤橘黄。两翼具灰色及白色细纹，尾灰且羽缘赤褐。下体苍白，有黑色细纹。亚种变化由颜色较深、喉部具黑点的西部指名亚种至色彩较淡、皮黄色较浅的东部亚种青海亚种和四川亚种。
藏雪鸡额部及眼先皮淡黄色，颏、耳羽后部、喉及上胸均为白色，头和颈的余部深灰色。上背与颈的交接处有一道宽阔的皮黄色带斑，大致同胸部的一条杂有灰色的带斑相连，其上布满灰色或黑灰色粉状细点，背部带斑的粉点更为密集。背灰褐色，满布皮黄色粉斑，腰和尾羽近棕色，亦具粉斑。翅覆羽与背同色，但具棕白色，宽的羽缘，初级飞羽灰褐色，次级飞羽具白色宽边，在翅上形成大的白斑，中部及两胁近白色，羽缘黑色，形成显著的纵纹。 雄性成鸟前额、眼先及耳羽较小。土棕色，眼先棕色比较深，背和腰土棕色，上背棕色较淡，成一淡色环带，下达至胸侧，尾上覆羽灰棕，尾羽深棕，均略缀以黑色斑点，两翅的覆羽与背同，但各羽两侧缘部白或棕白、形成显著的纵纹。初级飞羽和覆棕褐色，飞羽外翈部边缘和覆羽外翈均杂以黑褐色虫蠹状点斑，各羽端部有白缘，向外至外翈几全变白，成一大白斑，颏、喉及前颈均白色，颏带土棕，前颈有一灰褐色带环，上胸与背同，亦形成带环状，下胸以下为乳白色，羽毛两边黑色，因而使胸与腹均呈白色而具黑纹，尾下覆羽白，内翈略黑。雌性成鸟体色与雄鸟相似，但跗跖无距。 幼鸟上体与成鸟相似，眉以下稍沾棕，喉为沾土棕的白色，后胸以下为沾黄的白色，两胁个别羽毛一边具黑色纵纹。藏雪鸡虹膜褐色到红褐色，嘴角紫色，基部以及掩盖鼻孔之腊膜为橙红色，眼围和眼睑石板蓝色，跗跖与距暗橙红色或深红色。虹膜深褐色；鸟喙黄色；脚红色。 大小量度：体重♂1500-1755g，♀1170-1600g；体长♂490-570mm，♀510-638mm；嘴峰♂29.7-32.0mm，♀28.7mm；翅♂265-283mm，♀250-270mm；尾♂163-174mm，♀160-176mm；跗跖♂60.3-61m9m，♀58.7-59.2mm。
全世界共6个亚种，我国均有分布。
分布于我国新疆西南部和西藏西部。
头顶、后颈及背等较tschimenensis亚种稍暗；上背淡色带斑有灰色粉点。
分布于新疆南部向东至青海西部。
头顶、后颈及背最淡；上背的淡色带斑为葡萄黄色，几无灰色粉状点斑；
分布于甘肃祁连山、青海玉树及四川北部岷山山脉。
头顶、后颈及背等比指名亚种为暗，尾羽土棕色；
分布于我国西藏南部。
头顶、后颈与背较上列各亚种为暗，尾羽红棕色。
分布于四川西部及西北部。
头顶、后颈及背最暗；尾羽红棕色。
分布于云南省。
上体和上胸的灰黑色最暗；上背具很细微的淡茶黄色虫蠹状斑纹，但无明显的淡色带斑；下喉至上胸的领斑全为灰黑色，不具白斑；尾上覆羽和尾羽具纤细的黑褐色虫蠹状斑纹，除尾羽尖端缀以少量棕色外，概不渲染棕色。
藏雪鸡一般栖息在海拔3000米以上至6000米左右的森林上线至雪线之间的高山灌丛、苔原和裸岩地带，靠近分布区边缘的种群冬季可以下降到2000米，甚至1200-1500米处越冬。有季节性垂直迁移性。常在裸露岩石的稀疏灌丛和高山苔原草甸等处活动，也常在雪线附近觅食。从不进入森林和厚密的大片灌丛地区。 藏雪鸡的食性以植物性由主，偶亦啄食昆虫及小型无脊椎动物。食物包括莎草、针茅、藏玄参、早熟禾、雪莲、珠芽蓼、蒲公英、异燕麦等高山植物。
