国内分布：河北、山西、内蒙古 、辽宁、湖北、四川、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆等地，除了在西藏及其附近地区较为常见外, 其他省、区均不常见，其中新疆为夏候鸟或繁殖鸟，四川、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏为留鸟，其他地区为偶见的迷鸟。 世界分布：分布于亚洲、欧洲和非洲。
雄鸟体长95~125厘米，雌鸟体长100~ 130厘米，翼展约235至280厘米，它们的体重约5至7公斤。全身羽色大致为黑褐色。它的名字因吊在嘴下的黑色胡须而得。头灰白色，有黑色贯眼纹，向前延伸与颏部的须状羽相连。后头、颈、胸和上腹红褐色，后头和前胸上有黑色斑点。体型一般是雌鸟比雄鸟稍大。
胡兀鹫头顶具淡灰褐色或白色绒状羽，或多或少缀有一些黑色斑点，头的两侧亦多为白色，脸前面被有黑色刚毛，头部有一条宽阔的黑纹经过眼向下到颏，与颏部长而硬的黑毛形成的“胡须”融为一体；眼先和嘴基亦被有黑色刚毛，蜡膜刚毛基部白色。上背、短的肩羽和内侧覆羽暗褐色，具皮黄色或白色羽轴纹，其余上体黑灰色或黑褐色，具白色羽轴纹。尾长、楔形，暗褐色或灰褐色。下体橙皮黄色到黄褐色，胸部橙黄色尤为鲜亮，有时下体为白色或乳白色，但明显的缀有棕色或红褐色，跗蹠被羽到趾或几乎到趾。 幼鸟主要为暗褐色，上体具淡色羽轴纹，头颈多为黑色，颏部有黑色“胡须”。通常到4～5年时才能具有和成鸟一样的羽毛，而在此之前下体逐年变淡，但直到变为成鸟前，下体一直没有棕色着染。 虹膜淡色到血红色 （外圈巩膜血红色），嘴角褐色，尖端黑色，脚铅灰色。 胡兀鹫全身羽色大致为黑褐色。它的名字因吊在嘴下的黑色胡须而得。头和颈都不象秃鹫、兀鹫那样裸露，而具有锈白色的完整羽毛，眼睛周围有一圈又黑又长的眉状斑纹——黑色贯眼纹，向前延伸与颏部的须状羽相连好像戴了一副眼镜。羽毛非常与众不同，胡兀鹫老鸟的羽毛，白色的部分会变成铁锈色，这是因为在高海拔地区的许多岩石为富于氧化铁的石英石，胡兀鹫常于潮湿的天气中，在氧化铁剥蚀的地方筑巢繁殖，所以下体的羽毛就被其污染了。 大小量度：体重3500～5600g；体长1000～1400mm；嘴峰51～54mm；翅780～860mm；尾540～630mm；跗蹠90～100mm。
全世界有3个亚种，我国仅有指名亚种。
主要栖息在海拔500～4000米山地裸岩地区。在沟壑，高原和草原穿插的山脉间可见。在喜马拉雅山，可飞越超过8000米的最高峰。在非洲与亚洲的部分山地分布较广，但欧洲地区受到较大威胁。 主要以大型动物尸体为食，特别喜欢新鲜尸体和骨头，也吃陈腐了的旧的尸体。有时也猎取水禽、受伤的雉鸡、鹑类和野兔等小型动物。常在裸露的山顶或山坡上空缓慢地飞行搜寻食物。胡兀鹫常单独或成对活动，很少与其他猛禽混群。
